Recuerdos de familia

Estas notas las preparé para la reunión de la familia Mesa del 2004, y fueron leídas por uno de mis hermanos.

Hola Oscar, muy buenas las noticias de la reunión familiar, que será una excelente oportunidad de reencontrar a personas con nuestros ancestros familiares y conocer a las nuevas generaciones que vienen atras.

Algunas historias o anecdotas que recuerdan a los mayores y de las que me acuerdo:

Noche del 16 de diciembre de 1952, Papa Rafael estaba en las ultimas y se dudaba que amaneciera al otro dia. Papá Rafael y Mamá Tina vivian en Uraba con Balboa, a la vuelta sobre Balboa estaba la casa de Rafael y Belen. A eso de las 10 de la noche Rafael se fue a dormir. En la mañana del 17 a eso de las 6, Merceditas y Mama Tina oyeron que se abria la puerta de la casa y esperaron que apareciera Rafael, pero despues no aparecio nadie... A eso de las 7 llamo Belen a contar que Rafael habia fallecido. Papá Rafael se recupero de su enfermedad y vivio varios años mas.

La distracción de papá Rafael era jugar tute o tresillo con sus hijos y con Benjamin, especialmente en las tardes de los sabados en la casa de Uraba o los fines de semana durante las vacaciones de diciembre en las fincas que alquilaba Rafael, por ejemplo Villa Capri en Caldas. Después de la muerte de Rafael se hacian en las fincas que alquilaban los padres de Maruja (Don Raul y Doña Sofía) en Envigado o en Sabaneta. El abuelo disfrutaba enormemente de ellas, especialmente cuando ganaba y tenia al frente un gran montón de chochos, que era con los que se apostaba. Un idea excelente de juego daba una ganancia de 10 pesos, que a la tasa de cambio de esa Epóca eran unos 4 dolares, es decir 8000 pesitos de hoy...

Los sabados en la tarde era el día en que iba toda la familia a visitar a los abuelos, en total se reunian unas 30 o 40 personas. Mientras los mayores estaban en la sala los menores jugabamos en la casa o en el sotano que tenía puerta independiente de la casa, era oscuro y tenebroso, especial para poner a volar la fantasía con historias de policias y ladrones. Tenía su encanto tenebroso, pues en uno de sus rincones estaba la 1apida de Lucia, la hija muerta jovencita. Como la casa quedaba en una falda se jugaba en la calle al futbol en forma transversal y cuando se iba la pelota había que salir corriendo falda abajo para alcanzarla antes de que llegara a la esquina y la pisara un carro. En otras ocasiones los partidos se jugaban en uno de los grandes patios que tenía la casa de Rafael.

Los domingos en la mañana volvian parte de los hijos, a eso del medio dia aparecia Luis con un paquete enorme de empanadas, compradas en Boston y que eran consideradas las mejores de la villa. No se cuantas empanadas compraba, me imagino que por lo menos 100, las que acompañadas de limón o aji desaparecian en minutos.

Mama Tina era una catolica muy devota, yo recuerdo que estuve muy cerca de los abuelos y fueron muchas las noches que pase en la casa de Uraba. Todos los dias a eso de las 5 y media de la mañana pasaba por ella un taxi del Tax Imperial, un oldsmobile modelo 52, que la llevaba a la catedral de Villanueva. Estaba en la iglesia hasta eso de las 7 y media y se oia unas 10 misas. A esa hora regresaba el taxi por
ella y llegaba para acompañar a Papá Rafael en su desayuno. El salia caminando para la fotografia (Palace con Maracaibo) para abrirla a las 8 y media y a los pocosminutos Mamá Tina salía para la iglesia de laVeracruz para asistir a otras 4 ó 5 misas. Papá Rafael salia de la fotografía y para almorzar a las 12, caminaba nuevamente a casa y regresaba caminando, despues de almuerzo, a las 2 de la tarde. Cerraba la fotografia a las 5 y media de la tarde. Llegaba a casa y se sentaba en la sala en un sillón que solo el usaba a rezar el rosario a las 6 y media que lo cantaban por la radio, Mamá Tina ya había oido otros que empezaban desde las cuatro y media… A eso de las 7 se comia y a eso de las 8 y media todo el mundo dormia, menos los dias en que llegaba de visita el doctor Jencho Villa (médico de los abuelos, y vecino), al que le servian un whisky y contaba historias hasta eso de las 10 de la noche. El comentario despues de que salia el doctor era sobre el trasnocho a que los había sometido. Tuve el privilegio de acompañar muchas veces a los abuelos en estas rutinas de su vida.

Mamá Tina me contó en varias oportunidades como fue su noviazgo con el abuelo. Ella se sentaba en la ventana por las tardes y el abuelo se paraba en la esquina a contemplarla, cuando se iba pasaba por su lado y le entregaba pequeñas misivas en las que le declaraba sus sentimientos y ella le sonreia. En cierto momento el se acerco a la casa de Don Jeronimo Salazar y Doña María Josefa Alvarez Carrasquilla y les pidio el permiso de cortejar con intenciones serias a su hija Clementina, ellos consintieron y un tiempo despues se casaron. Clementina tenia 14 años y cuando el abuelo volvia del trabajo la encontraba debajo de la cama jugando con las muñecas. Tuvieron 14 hijos. Contaba la abuela que cuando iba a la plaza a mercar le preguntaban que si era que compraba para una tienda, pero eran por lo menos 17 bocas para alimentar, levantadas a punto de las fotos que tomaba el abuelo!

Despues de la muerte de papá Rafael quedaron Mamá Tina y Merceditas solas en la casa, un tiempo despues se acordo que vinieran a vivir a casa y Belen con la magnanimidad que la acompañaba cubrio los costos de la ampliación de nuestra casa, construyendo una especie de departamento independiente en la que vivian las dos. Mama Tina sufrio una hemiplejia a fines de los 50 o principios de los 60 y poco a poco fue perdiendo la lucidez que la acompañaba durante su vida, fallecio a principios de 1963.

Contaba Belen que Rafael se llevo para la luna de miel los planos de la cúpula de la Iglesia de San Antonio. La verdad es que le quedo muy bien calculada pues lleva cerca de 70 años y todavia esta incóunme. Rafael era un ingeniero extraordinario, emprendedor y de una gran calidad humana. Fue socio de la Colombiana de Construcciones, en su momento la segunda, o sería la primera?, empresa constructora de la villa. Todavia existe el edificio propio que construyeron en Junin a una cuadra de la iglesia de San Antonio, que para su épóca fue uno de los edificios mas altos de la ciudad. Con el se desarrollaron profesionalmente y trabajaron Jesus y Alberto.

De tiempo en tiempo venía Ignacio desde Bogotá, era proverbial que para su visita se le encargaba a las Henao, amigas de toda la vida de Merceditas y Lola, sus famosos pastelitos de Gloria hechos con masa hojaldrada, arequipe, bocadillo y cidra. Los mejores que he probado en mi vida. Ignacio se reservaba para el una cantidad ingente y el resto lo compartia con la familia. Su capacidad de comer dulce era infinita y podía dar cuenta facilmente de 10 de dichos pastelitos.

De Ignacio y su familia aprendi la valoración de la buena vida, la comida refinada y el buen gusto, eran un mundo aparte en cuanto a refinamiento en comparación con el resto de familia, mucho mas sencilla y campesina, como era el Medellín de los años 40 y 50. Ignacio se trasladó para Bogotá, estimo que a fines de los 40, y Construyo una casa en El Chico, al lado de la de Carlos Lleras Restrepo. En Septiembre de 1952 una turba fue a quemar la casa de Lleras, con tan mal suerte para Ignacio y Amanda que se confundieron de casa y les iban a quemar la de ellos, parece que les costo algún
trabajo convencer a la turba que la casa correcta para cumplir con su designio era la vecina...

Merceditas vivio todos los años de su vida al lado de Papá Rafael y Mama Tina. Según contaba Lola, tuvo un solo enamorado conocido que trabajaba en el tranvia que iba del centro a Manrique. Resulta que a Don Rafael y a Doñaa Clementina no les gusto el pretendiente y le prohibieron el noviazgo. A partir de ese momento no se le conocieron
nuevos pretendientes y murio soltera. Trabajo durante muchos años con el Dr. Alfonso Palacio calle y se fue a vivir con nosotros despues de la muerte de Don Rafael, era una trabajadora incansable, fanatica de la limpieza y del orden. Su "hijo" postumo fue un perro pastor que teniamos en casa al que cuando hacia algo inapropiado le daba unas "pelas" terribles. A finales de los 60, según recuerdo, se canso de vivir, se acosto y en menos de una semana fallecio

Alberto estudio la Arquitectura en los Estados Unidos, en la universidad de Cornell, una de las mas destacadas de los Estados Unidos. Esto fue en la decada de los 40. Me imagino que esto lo pudo lograr al apoyo económico de Rafael, como una muestra mas de su magnanimidad y apoyo económico para toda la familia. Rafael siempre fue demasiado generoso con el que tenia necesidades.

Cuando Alberto regresò de Estados Unidos, vino con su compañero Gary Powers quien
estuvo un tiempo en casa de los abuelos. Un dia le dieron dulce de duraznos y la fruta desaparecio, gran preocupación de la abuela y Merceditas por si se la habia tragado, la que el despues les aclaro que habia guardado discretamente en el bolsillo de su
pantalón porque no le parecio de buena educación devolverla al plato.

Javier era un ingeniero extraordinario, de gran inteligencia y solvencia profesional. Empezo su carrera profesional trabajando para la empresa de energia, fue identificado como un profesional muy prometedor y fue enviado en los años 50 a estudiar un master en hidraúlica en la Universidad Iowa cuando estaban empezando las Empresas Públicas de Medellín, en poco tiempo fue designado comosu gerente técnico. Su gestión fue fundamental para el crecimiento de las empresas, el participo activamente en la definición y financiamiento de sus primeros grandes proyectos: Guadalupe III, Troneras, Miraflores, Nare, el embalse de los Salados, la planta de la Ayurá, el Plan Piloto de Alcantarillado, la ampliación de las centrales telefónicas, etc. Era un ingeniero que tenía la capacidad de analizar con profundidad los grandes y pequeños detalles, siendo gerente revisaba en detalle los planos principales de las grandes obras, a los cuales le hacia anotaciones con su temible lapiz rojo. Los que trabajaban con el le tenían un gran respeto profesional. Despues de que se retiro de las Empresas puso una firma consultora adonde trabajo hasta su muerte. En esta etapa desarrollo estudios y diseños de nuevas obras tales como el bombeo del Rio Buey al pantanillo, las primeras ideas para el desvio del Rio Grande para el acueducto de Medellín, las centrales hidroelectricas de Riogrande 2, Porce 2, Porce 3 y otras mas que se me escapan. Sus informes eran famosos ya que en cada uno de ellos incluia una formula producto de su proceso de ingenio y deducción. Javier fue mi mentor profesional y gracias a su ayuda y apoyo llegue a ser lo que soy hoy profesionalmente.

Mi madrina fue Tina, quien estando yo muy pequeño se fue para el convento de las Hermanitas de los pobres adonde ya estaban Pepa y Margarita. Con el pasar de los años volvi a a verla cuando regresoa Medellín. Siempre nos quisimos mucho, en los ultimos años nos alejamos porque ella no acepto la separación con la madre de mi hijo, yo la entiendo y espero que ahora ya lo haya hecho.

Dicen que Pepa era tan hermosa, que cuando en los años de la postguerra salia a recoger la limosna para los ancianos recibio varias propuestas de matrimonio de ardientes enamorados que no podian entender como una mujer tan bella estaba de monja... Cuando años despues vino a Medellín de visita tuvimos la oportunidad de ratificar las historias de su legendaria belleza. Era una persona, al igual que Margarita y Tina, que irradiaban paz y tranquilidad, y a las que los años parecian no pasarles.

Hasta aqui me dan los recuerdos, un abrazo y muchos cariños

alvaron